Mais uma revolução está prestes a acontecer no setor da cortiça. O Projeto de Intervenção Florestal, liderado pela Corticeira Amorim, vai alterar a médio prazo o panorama da floresta de sobro nacional. Tempos mais curtos de extração de cortiça e o adensamento das áreas florestais de sobro são apenas algumas das linhas de atuação deste Projeto que, desde há algum tempo, vem sendo desenvolvido na empresa e que se considera absolutamente estratégico para a robustez da floresta e para a sustentabilidade de todo o setor.
A ambição de elevar o perfil da cortiça – enquanto matéria-prima que agrega cultura, sustentabilidade e performance técnica – tem contribuído decisivamente para a divulgação mundial deste material. Tal aspiração impulsiona uma visão abrangente do mundo e das novas oportunidades que dele podem surgir.
A cortiça é um material cujas características intrínsecas o tornam verdadeiramente singular. Tendo como missão “acrescentar valor à cortiça, de forma diferenciada e inovadora, em perfeita harmonia com a Natureza”, a Corticeira Amorim, principalmente a partir do séc. XXI, tem investido como nenhum outro ‘player’ na qualidade das suas soluções e, através de I&D e Inovação, no desenvolvimento de produtos inesperados, de grande valor acrescentado para o mercado, a base para a reinvenção de um recurso natural excecional.
A liderança atual do setor da cortiça assenta, desta forma, num investimento muito sólido em inovação, que tem permitido à Corticeira Amorim fornecer soluções de ponta para algumas das indústrias mais exigentes do mundo, a partir de uma matéria-prima 100% natural e 100% reciclável.
Cientes, mais do que nunca, do valor que a cortiça aporta às diferentes indústrias, o desafio agora é o de nos focarmos na floresta, fazendo um percurso semelhante ao do conhecimento científico do material. I&D e Inovação, parcerias com centros de saber e organizações diversas, permitir-nos-ão, a prazo, garantir também a competitividade do sobreiro, uma espécie florestal que se apresenta pouco atrativa para o proprietário florestal, se avaliada no curto prazo.
E, foi com o propósito de contribuir para a vitalidade da floresta de sobreiros e de assegurar a qualidade dos produtos dela derivados, que iniciamos em 2013 um ambicioso Projeto de Intervenção Florestal, que tem como principal finalidade procurar soluções para os principais desafios enfrentados por esta floresta.
Esta é uma iniciativa ampla, que engloba diversas áreas de atuação estratégicas, agregadas em quatro vetores: desenvolvimento de sistemas de irrigação melhorados, sequenciação do genoma do sobreiro, melhoramento do sobreiro e combate a pragas e doenças.
No âmbito do projeto, têm sido promovidos vários projetos de investigação, com especial enfoque na micro irrigação de sobreiros que visa acelerar o crescimento inicial da árvore, reduzindo o tempo para o início da extração da cortiça – de 25 para 10 anos – e assegurando, simultaneamente, maiores taxas de sucesso das plantações.
Em 2017, a primeira plantação estruturada de 50 hectares de sobreiros foi apresentada no contexto do Projeto de Intervenção Florestal, numa iniciativa feita com o total envolvimento científico da Universidade de Évora. De agora para a frente, e depois do sucesso das experiências anteriores, a Corticeira Amorim vai liderar a implementação das novas plantações de sobreiros, que se espera alterem, de forma positiva, a mancha da floresta nacional.
Numa floresta onde tudo acontece a longo prazo, o futuro da Corticeira Amorim prepara-se hoje e é nossa convicção que este projeto, já iniciado, será decisivo para a sustentabilidade de toda uma fileira, que dá a Portugal a liderança mundial.